根据BIMCO首席航运分析师Niels Rasmussen的分析，以载重吨计算，日本船东目前拥有全球船队运力的12%，位列全球第三大船东国之一，也是全球船队载重吨位占比超过10%的三个国家之一。

据忠进了解，全球船队总计拥有2.4万亿载重吨，分布在178个国家的16,622家船东手中。其中，日本船东共有604家，其船队规模从115万载重吨至28.6万载重吨不等。

在战后日本经济腾飞时期，随着经济的增长，其国际贸易也随之增加。虽然日本在全球商品贸易中的进出口份额已从峰值下降至3%，但其船队规模仍然保持较大规模。

日本最为人熟知的航运巨头之一是海洋网联船务（Ocean Network Express, ONE）的三家成员。实际上，MOL、NYK Line和K Line 仍然是东京最大的三家船东。加上其他东京的船东，他们共同拥有日本船队48%的运力，使东京成为全球第四大航运城市。

值得注意的是，日本第二大航运城市并非国际知名都市如横滨、大阪、名古屋、札幌或神户，而是位于爱媛县的一个人口仅有15.2万的小城市——今治。

今治市集结了112家船东，共同拥有日本三分之一的船队运力。这使得今治成为日本第二大航运城市，同时也成为全球第六大航运城市，仅次于排名第五的新加坡。

与东京的同行一样，总部设在今治市的公司如日森海运株式会社、昭和海运株式会社、瑞穗产业株式会社，在全球散货船和集装箱船队领域占有相当大的份额，但在油轮领域的参与度较低。而以东京为总部的船东在天然气运输领域占据主导地位。

尽管过去十年，日本船队规模仅略有增长，与中国、希腊的船队相比出现了差距拉大的趋势，但航运业在日本依然扮演着举足轻重的角色。