许多美国进口商坚持要求更低的年度运费
Flexport表示,对于航运公司来说,红海危机抬高了即期运价,年度跨太平洋运价大幅增长的乐观情景并没有发生。船公司寻求相对较小的年度增幅。
跨太平洋集装箱航运的年度合同通常从5月1日开始,离2024年的协议敲定只有几个星期的时间了。谈判进展较为缓慢。
Flexport的海运采购全球负责人Nerijus Poskus在上周接受《劳氏日报》采访时表示:“通常大部分人在4月初就已经签署合同了,但今年情况不同。”
一般情况下,即期运价是决定合同运价的主要依据,但目前的市场情况比较特殊。今年的跨太平洋航运的合同谈判与红海危机导致的高即期运价重叠。
船公司承认由红海导致的运价上涨是暂时的,这意味着在5月1日至明年4月30日的合同期内,即期运价将更低。因此,与往常相比,目前的即期运价与年度合同运价相关性降低。
即期运价已经开始回落。在截至上周四的一周,根据Drewry World Container Index (WCI)的评估,上海至洛杉矶的即期运价为每标箱3825美元,较2月初下降了20%。
即期运价持续下滑导致了合同协议的延迟。根据Poskus的说法,许多美国进口商,尤其是较小的进口商,“正在拖延签署合同的时间,因为他们认为如果等久一点,合同运价可能会更低”。
他补充说:“根据我得到的市场消息,一些大公司已经签署了合同,这为其他人提供了一个基准,让他们开始考虑锁定运价。”
Flexport尚未敲定自己的跨太平洋合同,但将很快完成。Poskus表示:“我们已经与相当多的船公司准备好了合同,一旦有足够多的进口商准备签署,我们将尽快敲定它们。”他还说:“我们将在接下来的7到14天内做出决定。”
Flexport:船公司并不寻求大幅提高运价
Poskus认为船公司现在已经将年度合同报价降至合理水平,而那些等待时间过长的进口商可能最后不得不签下即期运价,而短期内即期运价仍处于高位。
他说:“即期运价下降并不重要,它们仍然比固定运价要高得多。” WCI上海至洛杉矶指数仍比去年11月底,即红海危机发生之前,上涨了94%,同比增长115%。
他坚持认为,船公司对于2024年跨太平洋合同的要价“并不像人们认为的那样高”。
去年,船公司只希望年度合同不会造成损失。他们接受了略高于盈亏平衡点的跨太平洋运价。
Poskus表示:“今年,船公司基本上要求比去年的跨太平洋运价增加几百美元[每标箱]。” 他断言,与之前市场传言中会比2023年增加400至600美元/每标箱的情况相比,目前的年度合同报价要低得多,略低于几周前的报价。
“即使增加100至200美元,这几乎只能勉强覆盖船公司的通胀成本,所以几乎与去年相同。拥有健康的船公司并不是一件坏事,如果你要支付他们的是接近盈亏平衡的运费,并且能够将其锁定一年,那是一笔相当不错的交易。”
“如果你真的认为船公司会为了争夺市场份额而激烈竞争,那么你应该考虑进入即期市场。”
他警告说:“但这是一个很大的赌注。如果有的意外事件导致供应链中断,即期运价可能会出人意料地上涨。” “赌总是有输有赢的。”